秋は緑、春は黄色。国産レモンは、季節によって色も味わいも変わります。
スーパーで一年中見かけるレモンですが、その多くは海外から届く輸入品です。国産レモンが出回るのは、秋から翌年の初夏にかけて。9月ごろは皮が緑色の「グリーンレモン」、年が明けるころからは見慣れた黄色い「イエローレモン」になります。
今回は和歌山県産のレモンについて、時期ごとの違いと使い方をご紹介します。
味わい
| グリーン（9〜12月） | イエロー（1〜6月） | |
|---|---|---|
| 甘み | ★☆☆☆☆ | ★☆☆☆☆ |
| 酸味 | ★★★★★ | ★★★★☆ |
| 果汁の多さ | ★★★☆☆ | ★★★★☆ |
| 香りの強さ | ★★★★★ | ★★★★☆ |
※柑橘の中での比較です。温州みかん（完熟）を甘み★4としています。
グリーンレモンは、酸味がしっかりあり、香りがとても爽やかです。皮をむいたり切ったりした瞬間に、青々とした香りが立ちます。
イエローレモンは、木の上で熟すうちに酸の角が取れ、果汁も増えてきます。グリーンに比べると、酸味がまろやかで搾りやすくなります。
香りの立ち方（池田評価）グリーン ★★★★★ イエロー ★★★★☆
レモンは、そのまま食べる果物ではありません。だからこそ、料理や飲み物に加えたときの香りが大事だと思っています。秋のグリーンレモンは、切った瞬間に台所の空気が変わるほど香ります。春のイエローレモンは、たっぷりの果汁でやさしく香ります。どちらがよいというより、使い道で選んでいただきたい柑橘です。
園主・池田が実際に使って付けています。
基本情報
| 分類 | 香酸柑橘類 |
| 産地 | 和歌山県 |
| 出回り | 9月上旬〜翌6月下旬（年内はグリーン、年明けからはイエローが中心） |
| 主な品種 | アレンユーレカ、マイヤーなど |
| 種 | あります（使う前に取り除いてください） |
| 使い方 | 切って搾る、薄切りにする。皮も料理やお菓子に使えます |
| 大きさの目安 | 1個 約100〜170g |
| 保存 | 乾燥しないようポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室で1か月ほど |
グリーンレモンも、黄色いレモンも同じレモン
緑色のレモンを見ると、「ライム？」「まだ熟していないのでは？」と思われるかもしれません。けれど、グリーンレモンも黄色いレモンも、同じ木になる同じレモンです。
レモンの皮は、気温が下がるにつれて緑色から黄色へと変わっていきます。まだ暖かい秋に収穫すれば緑色、冬を越して収穫すれば黄色。違いは収穫する時期です。
グリーンレモンは未熟なのではなく、香りと酸味がいちばん立っている時期のレモンです。爽やかさを楽しみたいならグリーン、果汁をたっぷり使いたいならイエロー、と使い分けるのがおすすめです。
国産レモン
国産レモンが出回るのは、秋から初夏にかけての限られた時期だけ。中でも、緑色のまま収穫するグリーンレモンは、国産ならではのレモンです。
産地から食卓までの距離が近く、香りのよいうちにお使いいただけるのも国産の良さです。はちみつレモンやレモンピールなど、皮まで使う料理にもよく使われています。皮を使うときは、使う前に流水でよく洗ってください。
国産レモンの主な品種
アレンユーレカは、国内でもっとも多く育てられているユーレカ系のレモンです。トゲが少なく育てやすいため、各地の産地で広く栽培されています。酸味と香りのバランスがよく、「レモンらしいレモン」といえる品種です。
マイヤーレモンは、レモンとオレンジが自然に交雑してできたといわれる品種です。皮が薄く、熟すとやや濃い黄色からオレンジがかった色になります。酸味がまろやかで、ほのかな甘い香りがあるのが特徴です。
璃の香（りのか）は、農研機構がレモンと日向夏をかけ合わせて育てた国産の品種です。1個200gほどと大きく、酸味がまろやかで、和食にも合わせやすいレモンです。病気に強いことから、新しい国産レモンとして注目されています。
おすすめの使い方
搾って、料理や飲み物に
唐揚げや焼き魚に搾る、サラダのドレッシングに使う、炭酸水や紅茶に加える。いちばん身近な使い方です。グリーンレモンは香りを生かして仕上げに、イエローレモンは果汁をたっぷり使う料理に向いています。
皮ごと漬けて
薄切りにしてはちみつに漬ければ、はちみつレモンに。塩と一緒に漬けた塩レモンは、肉や魚の下味にも使えます。皮まで余さず使えるのも、レモンの楽しみ方のひとつです。
使いきれないときは冷凍に
一度に使いきれないときは、輪切りやくし形に切って冷凍しておくと便利です。凍ったまま飲み物に入れれば、氷代わりにもなります。
9月のグリーンレモンから始まり、冬を越して黄色く色づき、初夏まで。国産レモンは、みかんの季節と重なりながら、長い期間お届けできる柑橘です。レモンが終わるころには、夏のバレンシアオレンジへとバトンが渡ります。季節ごとに変わるレモンの色と香りを、ぜひ使い分けて楽しんでみてください。